Om Ab Klink te typeren gebruikt Boris van den Ham (D66) de classificatie dominee. En daarmee dekt hij volgens velen de essentie van het gedachtegoed van Klink perfect.

Dat Balkenende tijdens de formatie van zijn vierde kabinet heeft gekozen voor Ab Klink als minister van Volksgezondheid is binnen de CDA geen verrassing. Het CDA zit op dat moment te springen om een tegenwicht tegen de liberaal en vrijdenker Ronald Plasterk (PvdA), die minister van Onderwijs wordt.

Ab Klink is absoluut geen onbekende van het CDA. Na de desastreus verlopen verkiezingscampagne in 1994, waarbij de partij in een klap twintig zetels verliest in de Tweede Kamer, staat er een groep jonge CDA-intellectuelen op. Onder hen Jan Peter Balkenende en Ab Klink. Tijdens hun bijeenkomsten, de zogenaamde Schlemmer-beraden, wordt er een nieuwe lijn voor de partij uitgestippeld.

In deze groep speelt Klink, geboren op 2 november 1958 in Stellendam, een grote rol. Volgens hoogleraar economie in Tilburg en bestuurslid van het Wetenschappelijk Instituut van het CDA Sylvester Eijffinger is Klink de drijvende kracht achter de wederopstanding van het CDA.

Voor Klink zelf is het succes van de laatste jaren ook geen verrassing. In 2001 roept hij al: “Als regeren vooruitzien is en voor de troepen uit lopen, dan is het CDA klaar om te regeren.”

Tijdens zijn leven heeft hij heel wat opleidingen doorlopen. Hij begint in Stellendam op de MAVO, waarna hij in Rotterdam de HAVO en het VWO volgt. Van 1978 tot 1984 studeert hij sociologie aan de Erasmus Universiteit. Hij promoveert uiteindelijk in de rechtsgeleerdheid aan de Universiteit Leiden op het profschrift ‘Christendemocratie en de overheid: de christendemocratische politieke filosofie en enige staats- en bestuursrechtelijke implicaties’.

Na ondermeer assistent te zijn geweest van Ernst Hirsch Ballin wordt hij in 1999 directeur van het Wetenschappelijk Instituut van het CDA. Daar gaat hij in 2007 dus weg, als hij Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport wordt in het kabinet Balkenende IV.
Klink baseert veel van zijn ideeën op zijn geloof. Hij groeit op als kind van een assurantieadviseur die lid is van de zeer behoudende Gereformeerde Bond binnen de Nederlands Hervormde kerk. Heel raar is dit niet, Stellendam ligt in de strook dorpen en steden die in Nederland beter bekend staat als de Bible belt. De streek is op z’n zachtst gezegd aartsconservatief. De SGP is er veruit de grootste partij en de enige allochtonen zijn de Chinezen die een cafetaria runnen.

Ter illustratie: de Nederlands Hervormde kerk in Stellendam heeft zich niet willen later verenigen met losser gelovigen in de PKN (Protestantse Kerk Nederland). De bezorgers van het lokale huis-aan-huisblad, waarin kritiek op de perikelen over het samengaan staat, worden zonder pardon van het erf gejaagd. En kritische columnisten moeten hun activiteiten staken na bedreigingen van een groep die zich ‘De Waarheidszeggers’ noemt.
Het is dan ook niet zo verwonderlijk dat Klink, die natuurlijk ook wel eens kritiek krijgt, zich niet laat afleiden door opiniemakers die volgens hem grossieren in scheidingen en drankmisbruik.

Rode lijn in zijn politieke gedachtegoed zijn de (christelijke) normen en waarden, die in Nederland ver te zoeken zijn. Hij doet een beroep op de burger om een stapje verder te gaan dan het eigenbelang. Klink is ook de bedenker achter de door minister Hans Hoogervorst (VVD) uitgevoerde privatisering van de zorg in Nederland. De gezondheidszorg is teveel een automatisme van de staat geworden. Klink pleit voor de Christelijke barmhartigheid, mensen die elkaar helpen, in plaats van de afhankelijkheid van de staat.

Al met al heeft hij dus een redelijk conservatief gedachtegoed, dat, gezien de zetelverdeling na de laatste Tweede Kamerverkiezingen precies op tijd tot ontplooiing komt. Want de liberale koers die Nederland al enkele decennia heeft, is na de laatste verkiezingen duidelijk omgeruild voor de conservatieve stroom van het CDA en de ChristenUnie.

Bron: HP|DE TIJD: 13 april 2007 “Ab Klink, moraalridder”