In een radio-interview noemt een redacteur van het radioprogramma Argos journalisten pupillen in het voetbal, die allemaal achter de zelfde bal aan rennen. De beste man heeft in mijn ogen in ieder geval recht van spreken, gezien de berichtgeving (lees: onderzoek) rond de Nederlandse commando’s in Afganistan. Het lijkt er ook op dat ze genoeg bewijs hebben.

Met de opmerking raakt hij een gevoelige snaar bij menig journalist. Door alle bezuinigingen bij de journalistieke bedrijven is de onderzoeksjournalistiek een kind van de rekening geworden. Laatste slachtoffer: de BBC.

Bij de bezuinigingen verplaatst volgens mij wel de focus van kwantiteit naar kwaliteit. Na reorganisaties die sneden in gehele redacties, wordt nu de kwaliteit bewaart en zijn er ook steeds meer initiatieven van media waarbij kwaliteit en uniek zijn tot doel wordt verheven. Zie De Pers.

Een ander initiatief is ProPublica, dat met een budget van tien miljoen dollar en een team van 24 onderzoeksjournalisten aan de weg gaat timmeren. De artikelen die ze produceren worden gratis verspreid op hun website of aan media. Ze willen vooral onderzoek gaan doen naar de positie van de zwakkere mensen in de samenleving en machtsmisbruik door het bedrijfsleven of overheid. Daarnaast zijn universiteiten, media, vakbonden, ziekenhuizen en stichtingen het doelwit van de nieuwe organisatie.

Al met al ambitieuze initiatieven die hopelijk veel vervolg krijgen.