Als het aan Amerika en haar bondgenoten in Afghanistan ligt, gaat het roer om in het door oorlog geplaagde land. President Obama heeft Afghanistan nadrukkelijk over het voetlicht gebracht, maar de berichtgeving over de vorderingen in Afghanistan zijn op z’n  zachtst gezegd niet flatteus. Om de wederopbouw in Aghanistan te bevorderen wordt er op 31 maart een topconferentie over het land gehouden in Den Haag.

De Engelse krant The Guardian trad zondag naar buiten met de contouren van een plan voor Afghanistan, uitgedokterd in Camp David door Obama en de zijnen. Ook de Europese bondgenoten kunnen zich erin vinden, aldus The Guardian, die anonieme topdiplomaten citeert. Het plan van Bush om van Afghanistan een modeldemocratie te maken a là een Europees land, veegt Obama van tafel. In plaats daarvan zal het beleid erop toegespitst worden dat Afghanistan geen safehaven wordt voor (Al Qaida-)terroristen. De plannen zullen in Den Haag officieel ontvouwen worden.

Het venijn van het plan zit echter in de details. De Amerikanen willen een hoge functionaris naast de zittende Afghaanse president Hamid Karzai plaatsen. De kans dat Karzai herkozen wordt bij de verkiezingen eind mei is zeer groot. De Amerikanen zijn ervan overtuigd dat Karzai het beste alternatief is, maar zijn gebrek aan doortastend leiderschap en de enorme corruptie in het land spelen hem parten. Karzai geniet geen vertrouwen meer van de Amerikanen. Er moet een vooruitgeschoven pion van het westen in de Afghaanse regering komen die evenveel macht heeft als de president.

Tevens moeten de subsidiestromen, die bestemd zijn voor de wederopbouw en humanitaire hulp in het land, niet meer naar Kabul gaan, maar direct naar de provincies. Om te voorkomen dat er veel geld aan de strijkstok blijft hangen, willen de Amerikanen het geld direct overmaken aan de gouverneurs van de verschillende regio’s.

Om de veiligheid nog meer te garanderen in het land moeten er ook 165.000 militairen extra gestationeerd worden. Op dit moment zijn er al 65.000 militairen actief in het Afghanistan. The Guardian meldt niet wie die troepen gaat leveren. Ook moeten er meer politieagenten komen in het gehavende land.

Al deze voorstellen lijken een einde te maken aan de tactiek van de vorige president, George W. Bush. Hij wou van Afghanistan een democratie maken dat het lichtend voorbeeld in de regio moest zijn. Die modelstaat is het land echter tot op heden (nog?) niet. Deze definitieve ondermijning van de macht is de doodsteek voor de democratie in Afghanistan op dit moment. De corruptie en incompetentie van het Afghaanse bestuur nopen echter tot stringente maatregelen.

De oorlog in Afghanistan is niet langer het debiele zusje van de oorlog in Irak, eindelijk wordt het land serieus genomen. De concessies die daarbij gemaakt worden aan het Afghaanse zelfbestuur, dat de Afghanen praktisch uit handen wordt genomen, zijn hopelijk van tijdelijke aard. Bij mij borrelt echter de vraag op of een mogelijke victorieuze uittocht uit Afghanistan, een volwaardige democratie achterlatend, dichterbij is met dit plan, of juist verder weg dan ooit.