„Mum, where do I start with you!! For a start your perfect, your smell, your hugs, the way your life was dedicated to us boys and especially the way you cared each and every step us boys took. I love you, you were the reason I made it as far as I did you were the reason I was loved more than any child I no and that made me feel special. ”

Cyrus Thatcher (19), Brits militair, wou na zijn uitzending naar Afghanistan met vrienden Amsterdam bezoeken. Amsterdam zal hij nooit halen, want een explosie maakte van hem een van de jongste slachtoffers aan Britse zijde. Tijdens zijn uitzending schreef de soldaat brieven aan zijn moeder. De brieven zijn nu terug te lezen bij The Independent, inclusief de brief die hij schreef voor het geval dat hij de dood vond.

„De agenten en toezichthouders zullen mogelijk donderdag al vooraan de rij op de standplaats op het Leidseplein staan om chauffeurs op de regels te wijzen en in te kunnen grijpen bij opstootjes. Ze zullen ‘zolang als nodig is’ bij de standplaats blijven staan.”

De zoveelste veiligheidsnorm wordt ingebouwd om de taxistandplaats aan het Leidseplein te beschermen. Uiteindelijk haalt het niets uit of het probleem verplaatst zich alleen. Doek de privatisering van de taximarkt op, geef de macht terug aan de gemeentes en betaal de chauffeurs in uren en niet in ritten. Marktwerking in publieke sectoren werkt niet, want mensen zijn geen machines. Accepteer dat nu eindelijk.

In een beschouwing van de Iraanse revolutie en haar communicatie via sociale platformen, beschrijft Jaron Gilinsky van het weblog MediaShift hoe Israëli’s op de revolutie reageerden. Gilinsky is een Amerikaanse freelance journalist die woont en werkt in Jeruzalem.

Het viel Gilinsky op dat Israëli’s verwonderd reageerden op de aanhang voor Mousavi, ontegenzeggelijk de gematigde kandidaat in het Islamitische land. Volgens hem dachten veel Israëli’s voor aanvang van de revolutie vooral als volgt over Iran:

„Iran = Ahmadinejad = Crazy = Holocaust Denier = Hamas and Hezbollah Financier = Finger on Red Button = Nuclear Armageddon = Mommy, I’m Scared = Vote for a Right Wing Government to Assuage Fears”

Lees de rest van dit bericht »

„Life is too short to compromise time and resources… it may be tempting and more comfortable to just keep your head down, plod along, and appease those who demand ‚Sit down and shut up’, but that’s the worthless, easy path; that’s a quitter’s way out. And a problem in our country today is apathy. It would be apathetic to just hunker down and ‘go with the flow. Nah, only dead fish go with the flow.”

Sarah Palin stapt op als gouverneur van Alaska. Het is een direct gevolg van haar besluit dat ze niet herkiesbaar wil zijn als gouverneur van Alaska in 2010. Om geen sitting duck te worden, stopt ze nu dus maar helemaal. Eind juli draagt ze de macht over aan een ondergeschikte. Haar toekomst is echter nog een groot vraagteken. Lees de rest van dit bericht »

In periodes van onzekerheid op de arbeidsmarkt is het gebruikelijk dat immigranten in de verdrukking komen. ‘Ze pikken onze banen in’ of ‘ze komen hier alleen voor de uitkeringen’ zijn veelgehoorde noodkreten van de autochtone bevolking. De roep om een migratiestop, migratiequota of oprotpremies is onmiskenbaar. Het protectionisme viert hoogtijdagen onder bepaalde groepen van de bevolking.

De internationale Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) waarschuwt in een recent rapport voor een al te opportunistisch immigratiebeleid (PDF). Tijdens een economische crisis kan het aantrekkelijk zijn om migratie te verminderen en immigranten te belonen als ze terugkeren naar hun land van herkomst. Op de lange termijn hebben de westerse landen de immigranten echter weer nodig. Lees de rest van dit bericht »

Nu president Obama zich aan zijn woord houdt en de Amerikaanse troepen terugtrekt uit Irak, rijst de vraag hoe Irak zich gaat gedragen als land. Sinds maart 2003 houdt een internationale troepenmacht huis in Irak, daarvoor was dictator Hoessein de persoon die het land regeerde. Met de terugtrekking van de Amerikanen breekt er een periode van democratie aan in het land. Na 30 jaar is de macht weer terug bij het volk.

Irak is echter een land dat bestaat uit verschillende rivaliserende bevolkingsgroepen. In het dagelijks leven staan onder meer Sjieten, Soennieten en Koerden tegenover elkaar. Tijdens de bezetting van de VS en haar bondgenoten drukte zich dat uit in zelfmoordaanslagen. Saddam Hoessein had de groepen redelijk onder controle. Dat resulteerde niet bepaald in een paleis van de vrede, maar het creëerde een stabiele situatie. Lees de rest van dit bericht »