Ze hebben zelfs al een eigen naam; the Birthers. Zo noemen we de mensen die roepen dat Barack Obama een Keniaan is. Als Keniaan kan Obama natuurlijk nooit president zijn van de Verenigde Staten van Amerika, dus de Birthers vallen de Democraat aan op alle mogelijke vlakken. ‘Kom met bewijzen, laat je geboorteregister zien, Barack!’ Het enige probleem voor de Birthers, wat ze beweren is klinkklare onzin.

De Birthers worden onder meer vertegenwoordigd door een blonde tandarts met een zwarte band in taekwondo. De vrouw voltooide een online rechtenopleiding en draagt sindsdien de titel advocaat. Overigens is ze zelf ook niet in de Verenigde Staten geboren, ze komt uit Moldavië. De peroxide Petronella deelt de spotlights met een 9-11-complotdenker, een Clinton-complotdenker, een pokerspeler en vele andere halve garen.

Godzijdank gelooft de overgrote meerderheid van de Amerikanen dat Obama in hun land is geboren. Toch blijkt uit een Daily Kos/Research2000 poll dat 58% van de Republikeinen op z’n minst twijfelen aan de geboorteplaats van de president. Van alle Republikeinen weet 28% weet het zelfs zeker, Obama komt niet uit de VS.

Als meer dan de helft van de Republikeinen op zijn minst twijfelt, dan zit er een verhaal in. Daarom berichten verschillende Amerikaanse media uitvoerig over dit groepje extremisten. Ze benadrukken elke keer dat ze de Birthers niet geloven en dat ze het verhaal willen ontkrachten.

Het ontkrachten van het gerucht blijkt echter een pyrrusoverwinning. Keer op keer halen de praatprogramma’s die aanschurken tegen de Republikeinse kiezers de oude koe weer uit de sloot. De hoeveelheid aandacht wekt op zijn minst de suggestie dat er iets aan de hand is. Tot nu toe is die suggestie keer op keer onterecht gebleken.

We zijn op het punt aanbeland waar zelfs de metadiscussie een belangrijk onderwerp van debat is in de media. Alle presentatoren, omroepbazen en regisseurs wassen hun handen in onschuld en wijzen naar ‘de ander’ als het gaat om het voeden van de speculaties.

Tussen de verhitte discussies door komt de baas van MSNBC, Phil Griffin, opeens met een verklaring voor de enorme aandacht voor het onderwerp. “It’s racist. Just call it for what it is.” Helaas, daarna gaat hij weer door met het bedenken van redenen waarom ook dat nieuwswaardig is. Natuurlijk kan MSNBC dan niet achterblijven en heeft ze haar praatprogramma’s voor die dag weer vol.

Ik kan hier nu een pleidooi gaan houden voor een andere verdeling van zendtijd. Leg de Amerikanen bijvoorbeeld eens uit dat Medicare ook door de overheid wordt betaald en geregeld. Leg maar uit dat ”Keep your government hands off my Medicare!” roepen volslagen idioot is.

Maar of dat echt zin heeft? Ik betwijfel het ten zeerste. Sommige mensen accepteren gewoonweg hun ongelijk niet. Geen discussie mee mogelijk. Ach, dan is een geboorteakte nog tamelijk onschuldig…